プリウスPHV発売、最大手のトヨタが新しい市場を切り拓くか

発売が遅れていたプリウスのPHVがようやく発売になりました。思ったより価格が高いという感想ですが、エコカーの新しいステージが広がるように感じます。

↑写真は、普通の先代プリウスです

プリウスの2代目PHV

PHV（プラグインハイブリッド）は電池を内蔵してエンジンと併用するハイブリッドカーの進化版です。バッテリーの容量が大きく、電気自動車として走りつつ、バッテリーが消耗したら普通のハイブリッドカーとしてガソリンで動きます。ハイブリッドカーはガソリンを入れて走りながらバッテリーを充電するだけですが、PHVは外部から充電して走らせることが出来ます。

実は、プリウスのPHVは前のモデルにもありましたが、あまり注目されませんでした。走行距離が短くて普通のプリウスとの違いが希薄だったり、「充電プリウス」とAKBを使って宣伝していたこともあって、PHVのメリットをPRできなかったのではないかと考えています。今回の2代目PHVがどうなるのか期待しています。

PHVはトヨタだけではない

ハイブリッドカーではトヨタがトップランナーであり、他のメーカーは環境への配慮については他のやり方でアプローチしていました。欧州のメーカーはディーゼルエンジンの性能を上げたり、小排気量のエンジンにターボを付けてダウンサイジングターボと称したりと、ハイブリッドカーに変わらない燃費の良さをアピールしています。

日産や三菱自動車、ＢＭＷ等は完全に電池だけで動く電気自動車を商品化しています。日産のノートやＢＭＷのi3などは、電池が無くなるとガソリンで発電して動きます。ハイブリッドではなく、基本は電気自動車であり、「電欠」しないための備えがあります。

そして、PHVについては、三菱自動車やBMWが既に商品化しています。三菱のアウトランダーは街中で見ますし、BMWは３シリーズでも２シリーズでもPHVがラインナップされているので、興味があれば要望の車両タイプでPHVを選べます。

トヨタはPHVでも勝負に出た

PHVについては、トヨタは初代のPHVプリウスが人気にならず、他メーカーの後塵を拝する形です。ただ、他メーカーの車種についても主力車種にまでは行き着いていませんので、このプリウスPHVで一気にシェアを取るかもしれません。

今回のPHVはバッテリーが満タンだと実数値で50キロ位は走りそうですので、普段使いではバッテリーだけで使えそうです。逆に、ガソリンが減らなくてタンク内のガソリンが劣化するのではないかとも心配してしまいます。
初代のPHVプリウスは価格を高くしないようにバッテリーを少なくしたのと、適度にガソリンを使った方が良いという配慮がされて仕様を決めたそうですが、今回は電気自動車の不便さを補った、実質的な電気自動車という仕様です。